歯周病を防ぐためには、毎日の歯磨きだけでなく、歯と歯の間の清掃や歯科医院での定期的な確認も大切です。「きちんと磨いているつもりでも不安」「何から始めればよいか分からない」という方もいらっしゃるでしょう。この記事では、歯周病が起こる原因、自宅でできる予防方法、歯科医院で受けられるケア、検査を検討したい症状について分かりやすく解説します。
歯周病は毎日のケアと定期検診で予防できます
歯周病は、歯垢に含まれる細菌によって歯ぐきに炎症が起こり、少しずつ進行する病気です。予防の基本は、毎日の歯磨きに加え、フロスや歯間ブラシを使って歯垢を取り除くことです。ただし、硬くなった歯石や自分では気づきにくい磨き残しは、セルフケアだけでは対応しにくい場合があります。毎日のケアと歯科医院での定期検診を組み合わせ、症状がないときからお口の状態を継続して確認しましょう。
歯周病はなぜ起こる？主な原因を解説
歯垢に含まれる細菌によって歯ぐきに炎症が起こる
歯周病の主な原因は、歯の表面に付着する歯垢です。歯垢には多くの細菌が含まれており、取り除かずにいると歯ぐきに炎症が起こります。はじめは強い痛みがなくても、歯磨きの際の出血や歯ぐきの腫れなどが見られることがあります。
歯垢を放置すると歯石になりやすい
歯垢を長く残したままにすると、唾液に含まれる成分によって硬い歯石へ変化します。歯石の表面はざらついているため、さらに歯垢が付きやすくなります。歯石は歯ブラシでは取り除けないため、歯科医院で専用の器具を使って除去する必要があります。
喫煙や生活習慣も歯周病のリスクを高める
喫煙は歯周病の発症や進行に関係し、治療後の回復にも影響することがあります。また、睡眠不足や不規則な食生活が続くと、歯磨きがおろそかになる場合もあります。歯周病を予防するためには、禁煙に取り組み、生活のリズムを整えることも大切です。
糖尿病などの全身疾患が関係することもある
糖尿病がある方は、歯周病が進行しやすくなることがあります。また、歯周病と糖尿病は互いに影響する可能性が指摘されています。糖尿病に限らず、治療中の病気や服用している薬がある場合は、適切な対応を受けるために歯科医院にも伝えましょう。
自宅でできる歯周病の予防方法
歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨く
歯周病予防では、歯垢がたまりやすい歯と歯ぐきの境目を意識して磨きます。歯ブラシの毛先を境目にきちんと当て、小刻みに動かしましょう。強くこすっても汚れが落ちやすくなるとは限らず、歯ぐきを傷つけることもあるため、軽い力で丁寧に磨くことが大切です。
フロスや歯間ブラシを使用する
歯ブラシだけでは、歯と歯の間に付着した汚れを十分に落とせないことがあります。歯間が狭い部分にはフロス、隙間が広い部分には歯間ブラシが使われます。合わないサイズを無理に入れると歯ぐきを傷つけるため、種類やサイズに迷う場合は歯科医院で確認しましょう。
自分の口に合った歯ブラシを選ぶ
歯ブラシは、毛の硬さやヘッドの大きさによって、届きやすい場所や磨きやすさが異なります。歯ぐきの状態や歯並び、被せ物の有無なども考えて選ぶことが大切です。自分に合うものが分からない場合は、普段使用している歯ブラシを持参して相談する方法もあります。
歯ブラシを定期的に交換する
歯ブラシの毛先が開くと、歯や歯ぐきの境目に毛先が当たりにくくなり、汚れを落とす力も低下します。見た目に大きな変化がなくても少しずつ傷むため、定期的に交換しましょう。短期間で毛先が開く場合は、磨くときの力が強すぎないかも見直してみてください。
禁煙や規則正しい生活を心がける
喫煙は歯周病のリスクを高めるため、禁煙は大切な予防の一つです。また、食事や睡眠の時間が乱れると、歯磨きを忘れたり簡単に済ませたりしやすくなります。毎日完璧に行おうと無理をするのではなく、就寝前は丁寧に磨くなど、続けやすい習慣を整えましょう。
歯科医院で受けられる歯周病の予防
歯科医院では、歯周ポケットの深さや歯ぐきからの出血、歯の揺れなどを調べ、お口の状態に応じた予防ケアを行います。歯磨きでは落とせない歯石を専用の器具で除去するほか、歯の表面に残った汚れを取り除くクリーニングも受けられます。また、磨き残しやすい場所を確認し、一人ひとりに合った歯ブラシの当て方や補助清掃用具の使い方をご案内します。受診の間隔は、歯ぐきやセルフケアの状態に合わせて決めることが大切です。
歯周病の検査を受けたほうがよい症状
歯磨きをすると歯ぐきから血が出る
歯磨きの際に繰り返し血が出る場合は、歯垢がたまり、歯ぐきに炎症が起きている可能性があります。強く磨いたことで一時的に出血する場合もありますが、自己判断で放置するのは避けましょう。数日続く場合や腫れを伴う場合は、歯科医院で状態を確認してください。
歯ぐきが赤く腫れている
健康な歯ぐきは一般に薄いピンク色で、歯の周りに引き締まった状態です。赤みや腫れが続く場合は、歯垢がたまり炎症が起きている可能性があります。痛みがなくても歯周病が進行することがあるため、歯磨きで改善しないときは早めに検査を受けましょう。
口臭や口のネバつきが続いている
口臭や朝起きたときの口のネバつきは、磨き残しや舌の汚れ、口の乾燥など、さまざまな原因で起こります。歯周病による炎症が関係している場合もあります。歯磨きや舌のケアを見直しても続くときは、歯科医院でお口の状態と原因を確認しましょう。
歯ぐきが下がり、歯が長く見える
歯ぐきが下がると歯の根元が見え、以前より歯が長くなったように感じることがあります。加齢や強すぎる歯磨きなどが関係する場合もありますが、歯周病によって歯を支える組織が減っている可能性もあります。進行の有無を判断するため、歯科医院で検査を受けましょう。
歯がぐらつく、噛むと違和感がある
歯がぐらつく、硬いものを噛むと違和感や痛みがあるといった症状は、歯周病が進行しているときに見られることがあります。噛み合わせや外傷など、別の原因も考えられるため、無理に動かしたり硬いものを噛んだりせず、できるだけ早めに歯科医院へ相談しましょう。
太田市で歯周病を予防したい方はたちかわ歯科医院へご相談ください
太田市のたちかわ歯科医院では、歯ぐきや歯周ポケットの状態を確認し、歯垢・歯石の除去やお口に合わせた歯磨き方法のご案内を行っています。歯周病は初期には自覚症状が少なく、ご自身では気づきにくいことがあります。出血や腫れがある方だけでなく、症状がないうちから定期的に状態を確認することが大切です。歯周病を予防したい方や、ご自身に合ったケア方法を知りたい方は、当院へご相談ください。